Was macht Manuka Honig so besonders?
Warum ist Manuka Honig besonders?
Die wilde Geschichte von Manuka Honig, dem begehrtesten Honig der Welt
Der neuseeländische Manuka Honig wird für seine einzigartige Heilwirkung gefeiert und ist von London bis Hollywood gefragt. Dies ist die ungewöhnliche Geschichte eines noch viel ungewöhnlicheren Honigs.
Bei allem Respekt für die Fans von Sauvignon Blanc: Neuseelands trendigster flüssiger Export ist etwas weitaus Süßeres als dieser weltweit gefragte Wein. Der aus dem Nektar eines einheimischen Strauchs (Leptospermum scoparium) gewonnene Manuka Honig begeistert gesundheitsbewusste Genießer seit den frühen 80er Jahren. Denn damals schon bestätigte ein einheimischer Wissenschaftler erstmals, dass der Honig einzigartige antimikrobielle Eigenschaften besitzt.
Jetzt findet das trendige Süßungsmittel auch bei vielen Nationen der Welt als etwas schmackhaftere Alternative zu seinen heimischen Pendants.
Exportboom Honig aus Neuseeland
Vor zehn Jahren lieferte die Manuka-Industrie Honig im Wert von etwa 40 Millionen US Dollar aus, 2017 waren es bereits 270 Millionen US Dollar. So überraschend dieser Boom auch ist, so unwahrscheinlich ist der Ursprung von Manuka.
Mary Bumby brachte europäische Bienen nach Neuseeland
Die für die kommerzielle Honigproduktion notwendige westliche Bienenart, Apis Mellifera, ist in Neuseeland nicht heimisch. Tatsächlich wurden die koloniebildenden Insekten erst 1839 in die südliche Hemisphäre eingeführt. Ihre Ankunft und die anschließende Entwicklung einer ganzen Industrie verdanken wir der umsichtigen Führung von Mary Bumby, einer englischen Imkerin und Schwester eines methodistischen Missionars.
Dass die Bienen nach Neuseeland gekommen sind, ist der Verdienst von Mary Bumby, ebendieser englischen Imkerin!
„Sie schaffte es, ihre zwei Skeps (geflochtene Körbe) mit Honigbienen auf einer sechsmonatigen Reise von England aus am Leben zu erhalten“, erklärt Cliff Van Eaton, Autor von „Manuka: The Biography of an Extraordinary Honey“. Das war keine Kleinigkeit, denn Bienenstöcke mit Rahmen sind viel schwieriger zu pflegen und am Leben zu erhalten als Bienenstöcke mit beweglichen Rahmen, wie wir sie heute kennen.
Manuka Honig: die ersten Bienenstöcke
Bumby errichtete ihren Bienenstock in den tief liegenden Feldern rund um die Mission an der Ostküste der Nordinsel, wo Manukasträucher blühten. Es gibt also deutliche Hinweise darauf, dass der erste in Neuseeland erzeugte Honig von Manuka-Blühten stammte.
Den historischen Aufzeichnungen von Herrn Von Eaton zufolge könnte er bei der Unterzeichnung des Vertrags von Waitangi im Februar 1840 serviert worden sein. In diesem Vertrag der die Beziehungen zwischen westlichen Siedlern und den einheimischen Maori-Stämmen festlegte.
Trotz seiner historischen Bedeutung gelang es dem Manuka Honig nicht, im folgenden Jahrhundert an Bekanntheit zu gewinnen. Während des größten Teils der 1900er Jahre wurde das Produkt zu Gunsten von aus Wildblumen gewonnenen Alternativen ignoriert. Ein internationaler Markt kam nicht zustande.
Dr. Peter Molan - Biochemiker
Dies änderte sich 1980, als Dr. Peter Molan, ein bekannter neuseeländischer Biochemiker, die antibakteriellen Eigenschaften des Nektars dieser besonderen Pflanze bestätigte. (Seine heilenden Eigenschaften waren bereits in der traditionellen Maori-Medizin bekannt.)
„Jeder Honig produziert Wasserstoffperoxid, wenn er verdünnt wird“, sagt Von Eaton. „Nur Manuka Honig enthält jedoch auch jene zusätzlichen Substanzen, die es ihm ermöglichen, antibiotikaresistente Bakterien abzutöten, die häufig in chronischen Wunden, Wundliegen und Beingeschwüren vorkommen“. Da diese Eigenschaft quantifizierbar ist, wurde bald eine Zertifizierungsgruppe eingerichtet, die den so genannten "Unique-Manuka-Factor" misst.
Heute ist das „UMF“ oder UMF-Siegel ein bekanntes Markenzeichen auf vielen Manuka Etiketten.
Das Siegel ist etwa vergleichbar mit der SPF-Kennzeichnung, die Sie auf Sonnenschutzmittelflaschen lesen können.
„Medizinischer, sterilisierter Manuka Honig besteht aus Manuka mit einer Bewertung von 10+ (zertifizierter UMF) oder höher", erklärt Scott Coulter, CEO von Comvita, einer Marke, die den Kennzeichnungsstandard mit eingeführt hat. „Es enthält die Verbindungen, die die einzigartige topische Unterstützung von Manuka bei der Wundheilung, Akne und Narben bieten".
Manuka Honig: internationale Aufmerksamkeit
Obwohl die Inlandsnachfrage - ebenso wie die Preise - in die Höhe schnellte, wurde Manuka Honig erst 1991 zu einer internationalen Sensation. Bill Floyd, ein Marketingspezialist, der von der Nationalen Imkervereinigung Neuseelands eingestellt wurde, prägte den Begriff "UMF" und warb in den US-Medien genau zum richtigen Zeitpunkt dafür, als alternative Gesundheits- und Wellnessmethoden in Mode kamen. Seitdem ist es in den USA so etwas wie ein Kultprodukt.
In den letzten Jahren ist Manuka im Mainstream angekommen, da Prominente wie Gwyneth Paltrow, Dr. Oz und Novak Djokovic ihre homöopathischen Tugenden anpreisen. Auch die talentiertesten Köche des Welt tragen ihren Teil dazu bei, das einzigartige Geschmacks- und Texturprofil des Honigs zu präsentieren.
„Ich mag ihn besonders, weil er eine etwas cremigere, aufgeschlagene Konsistenz hat und sich leicht aufschlagen lässt", sagt Mike Bagale, Chefkoch im Alinea in Chicago. Als Chef einer der experimentellsten Küchen des Landes ist Bagale ein Geschmacksmacher, der künftige Küchentrends mitgestaltet. Bei einem kürzlichen Menü verarbeitete er Manuka Honig zu einer kunstvollen Meringue, die er mit luftigem Ziegenkäse kombinierte. Das süße und herzhafte Dessert enthielt den Honig in gefriergetrockneter Form als Garnitur.
Obwohl seine Zubereitung das leicht erdige, manchmal minzige Geschmacksprofil des Manuka Honigs hervorhebt, war Bagale zunächst von dessen ganzheitlichen Vorteilen angetan. "Manuka ist ein vielseitiger Zuckerersatz", sagt er. "Er lässt den Blutzuckerspiegel nicht sofort in die Höhe schnellen, wie es bei weißem Zucker der Fall ist.“
Manuka Honig Vermarktung und Verbreitung
Zurück in seinem Herkunftsland ist der Einfluss von Manuka jetzt allgegenwärtig - vor allem im urbanen Zentrum von Auckland. Coffeeshops und Cocktailbars verarbeiten es in geschmacksintensiven Rezepten. Als Zuckerersatz wird Manuka Honig in Sachets gereicht...
Doch die erhöhte Sichtbarkeit hat zu einigen unbeabsichtigten Kontroversen geführt: Australische Hersteller haben versucht, von dem Trend zu profitieren, und es ist ein Kampf darum entbrannt, wer den Begriff besitzen darf. "Sowohl das britische Markenregister als auch das neuseeländische Amt für geistiges Eigentum haben entschieden, dass der Begriff 'Manuka' ein Maori-Wort ist", sagt Coulter. "Genau wie Champagner, der nur aus einer bestimmten Region Frankreichs stammen darf, kann Manuka Honig nur aus Neuseeland kommen.“
Er hat Recht - vorerst. Australien ficht die Entscheidung des Vereinigten Königreichs von 2017 jedoch an, obwohl die Pflanze in Down-Under auch als "Jelly Bush" oder "Teatree" bekannt ist. Aktuellen Prognosen zufolge dürften die neuseeländischen Exporte bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts dennoch ein Volumen von 1 Milliarde US-Dollar erreichen. Dank eines nachhaltigen, biologischen Ansatzes bei der Pflege der Bienenstöcke durch lokale Produzenten gedeihen die Bienenvölker prächtig.
Das wertvollste Exportgut des Landes, das begehrteste Süßungsmittel der Welt: Das alles ist das Ergebnis von Mary Bumbys zwei handgeflochtenen Bienenkörben aus dem frühen 19. Selbst bei ihrer legendären Hingabe an den Honig hätte sie sich eine so süße Geschichte wahrscheinlich nie ausmalen können.
In Auckland gibt es Dutzende von Händlern, die sich auf den Verkauf lokaler Produkte spezialisiert haben. Der "Honey Store", einen weitläufigen Händler im Stadtteil Parnell steuern viele Touristen and. In Onehunga, im Süden der Stadt, bietet "Honey & Herbs NZ" eine große Auswahl an Manuka Honig, sowohl in essbarer als auch in medizinischer Qualität.
Touristen kaufen Manuka Honig in Neuseeland
Angebot von Manuka Honig am Auckland Airport im Duty-Free-Shop!
Wer sich dann noch nicht eingedeckt hat, findet eine umfangreiche Auswahl im Duty-Free-Shop des internationalen Flughafens
In der Nähe von Neuseelands zahlreichen geothermischen Attraktionen in Paengaroa gibt es das größte Besucherzentrum für Manuka Honig des Landes. Hier werden täglich Führungen, Verkostungen und ein Virtual-Reality-Erlebnis angeboten. Außerdem gibt es ein Café, in dem Manuka in Dutzenden von frisch zubereiteten Speisen und Getränken verarbeitet wird.
